建筑环境立体绿化是运用现代建筑和园林科技的各种手段，对绿地种植空间，一切建筑物和构筑物所形成的新种植空间进行多层次、新形式的绿化、美化，追求绿化最大生态效益，拓展城市绿化空间，努力提高城市绿化面积，以达到改善日益恶化的城市生态环境和美化城市环境的目的。其基本内容包括：地面绿化的乔灌草复层群落：建筑围合空间的绿化美化(墙体绿化、屋顶及天台绿化，室内及阳台绿化等)。

　　对建筑围合空间进行绿化，可达到意想不到的效果，一方面减少了环境污染面，另一方面又增加了同样面积的绿色植物，其环境效能很高，如在墙体绿化的降温效果方面。建筑围合空间绿化是建筑空间与绿色空间的相互渗透，使自然植物和人工建筑物有机结合并相互延续，软化建筑物的僵硬感，保护和美化环境景观，并产生特有效果，从而增加了人与自然的紧密度，保持建筑物与周围环境的协调。

　　应用于建筑环境立体绿化中的植物可分为以下几类。

　　(1)缠绕类植物 亦称旋卷植物。指茎缠绕在支持物上，靠缠绕运动和侧向地性，以定角度呈螺旋状缠绕而进行向上生长的植物。缠绕的方向取决于植物的种类。从正面观看，有沿顺时针方向缠绕的称为右旋(如啤酒花、山草蘚等)。与此相反的称为左旋(如菜豆、牵牛花、薯蓣等)。缠绕运动的方向与侧向地性的方向是一致的。缠绕类植物的藤缠绕物体向上生长，一般种植在栏杆和棚架上，形成美丽、壮观的花棚，既起到装饰作用又防生降温，如金银花、台尔曼忍冬。

　　(2)攀缘类植物 茎细长不能直立，能依靠附属器官攀附它物向上生长的植物。该类植物包括卷须或叶攀附类，茎变态生长而成的茎卷须，多由腋生茎、叶生或气生根变态而成，又长又卷曲，单条或分叉。如葡萄属植物，借助卷须、叶柄等卷攀它物而使植株向上生长。叶变态而成的叶卷须，如尖叶藤、香豌豆等，靠叶柄攀附它物而向上生长的。能固定在栏杆和棚架上，既美观又有经济价值。该类植物可用以进行垂直绿化，可以充分利用立地和空间，占地少，见效快，对绿化、美化人口多、空地少的城市环境有重要意义。配置攀缘植物于墙壁、格架、篱垣、棚架、柱、门、绳、竿、枯树、山石之上，还可收到一般绿化所达不到的观赏效果。

　　(3)钩刺类植物 植物体上长有刺，一般攀附在矮墙或栏杆上，靠自身的枝、刺向上攀缘生长的植物类型。常见的钩刺类植物有木香、野蔷薇、藤本月季等，此类植物需要人工牵引，将茎或枝条依附于构件上才能攀缘生长。

　　(4)攀附类植物 枝蔓借助于黏性吸盘或吸附气生根而稳定于他物表面，支持植株向上生长，能大大增加以往难以绿化地方的绿化量，具气生根的攀缘植物有常春藤属等。吸附类植物有吸盘，形成气根，可附着在墙上，形成美丽的“绿墙”，如爬山虎、凌霄。

　　(5)灌木类植物主要包括观花、观叶和观果三大类。例如红叶石楠、金叶女贞、红花楹木等叶色鲜艳的灌木被广泛用于屋顶绿化、立体花坛和桥面绿化等立体绿化中，在栽植上主要以片植、单排或双排绿篱为主。其次，如垂丝海棠、白玉兰、桂花、紫薇、石榴等观花、观果类大灌木，一般用于屋顶绿化，组成“空中花园”。

　　(6)草花类植物以1、2年生的观花类草花为主，由于花色鲜艳而受到人们的普遍青睐。常用的观花类草花有：三色堇、矮牵牛，四季海棠、何氏风仙等：常用的观叶类有：羽衣甘蓝、红叶甜菜、红绿草等，草花类植物主要用于立体花坛，灯柱绿化以及眺台绿化的点缀。